L'efficacité commence dès le premier jour de la prise de la pilule. Cette efficacité se poursuit durant tout le temps de la prise du contraceptif, y compris pendant la période d'arrêt de 7 jours.

[Attention] La pilule n'est efficace que si elle est prise régulièrement sans oubli !

Pour les pilules combinées prises 21 jours, on prend la première pilule le jour où commencent les règles, mais ensuite, on continue sur la base des 21 jours et 7 jours d'arrêt (même si les règles ne sont pas encore terminées) sans plus se soucier de la date des prochaines règles.

Certaines pilules estro-progestatives contiennent 28 comprimés et doivent être prises en continu.